Seit 16 Jahren prägte Erich Altenkopf als Dr. Michael Niederbühl „Sturm der Liebe“. Jetzt verlässt der Publikumsliebling den Fürstenhof – doch ist wirklich für immer Schluss?
Seit 2009 war Dr. Michael Niederbühl fester Bestandteil der ARD-Telenovela. Doch nun war es an der Zeit, Abschied zu nehmen: In der Jubiläumsfolge zur Goldenen Hochzeit von Hildegard und Alfons Sonnbichler trat der Serienarzt zum letzten Mal auf.
„Der schönste Abschied, den man sich vorstellen kann“
Erich Altenkopfs letzter Drehtag war alles andere als Routine. Die Produktion bereitete ihm einen Abschied, der selbst hartgesottene Fans berühren dürfte. In seiner letzten Szene setzt sich Michael ans Klavier und spielt „Unsere Liebe“, ein Lied, das Altenkopf persönlich komponiert und getextet hat. „Dass ich mein eigenes Lied, das ich selbst komponiert und getextet habe, auch noch hier selber spielen darf – vor dem wunderbarsten Paar von ‚Sturm der Liebe‘, den Sonnbichlers: Das ist natürlich das größte Geschenk und der schönste Abschied, den ich mir vorstellen kann!“, sagte er im Gespräch mit „Bunte.de“.
Nach dem finalen „Cut“ erhob sich das Team zu Standing Ovations. Auf einer Leinwand liefen emotionale Rückblicke aus 16 gemeinsamen Jahren. Altenkopf verabschiedete sich mit sichtlicher Rührung: „Es zerreißt mir das Herz. Ich weiß, es klingt kitschig, aber ich habe euch sehr lieb. Ihr werdet mir sehr, sehr fehlen. Danke.“
Auch im Drehbuch erhält Dr. Niederbühl einen würdevollen Abschied: Er steigt in ein Taxi, das ihn nach Brasilien bringt – zu seiner Partnerin Anja Rogalski, die dort auf ihn wartet. Gemeinsam möchte er seine Forschung zu einer seltenen Muskelkrankheit fortsetzen. Damit endet eine der langlebigsten Figurenreisen der Serie.
Darum verabschiedet sich Erich Altenkopf
Nach anderthalb Jahrzehnten zwischen OP-Saal, Liebesdramen und Fürstenhof-Chaos war für den gebürtigen Wiener ein neuer Lebensabschnitt fällig. Altenkopf erklärte offen: „Ich wusste, dass der Abschied sehr schwer sein wird. 16 Jahre ‚Sturm‘ hinterlassen Spuren – das loszulassen, war nicht einfach, aber auch befreiend.“
In Absprache mit der Produktion fiel die Entscheidung, seinen Serienweg vorerst zu beenden. „Die Serie wird sich ein bisschen verändern. Sie wird etwas jünger werden. Und im Zuge dessen haben wir zusammen beschlossen, dass die Reise des Niederbühls vorerst beendet ist.“ Die Verantwortlichen möchten neue Figuren etablieren, moderne Geschichten erzählen – ein natürlicher Umbruch, den viele langjährige Serien erleben.
Ist Michaels Rückkehr tatsächlich ausgeschlossen?
So endgültig der Abschied wirkt – Altenkopf selbst lässt ein Türchen offen. Mit einem Schmunzeln erklärte er: „Wenn jetzt Millionen Fans aufschreien und sagen: ‚Es geht nicht ohne Dr. Niederbühl‘, dann komme ich wieder zurück.“
Ein Comeback ist also nicht ausgeschlossen, aber aktuell offenbar nicht geplant. Dennoch: In der Soap-Welt gelten Rückkehrer als nahezu Tradition. Figuren verschwinden nach Australien, Kanada oder eben Brasilien – nur um Monate oder Jahre später wieder im Fürstenhof aufzutauchen. Man darf also gespannt sein!
„Sturm der Liebe“ läuft immer montags bis freitags um 15:10 Uhr im Ersten. Alle Folgen kannst du auch in der ARD Mediathek streamen. Wenn du keine Neuigkeiten mehr verpassen möchtest, solltest du dir unsere Vorschau durchlesen.
